No ano de 2009, o Notts County se tornou manchete no mundo do futebol devido a uma série de contratações surpreendentes que pareciam prometer uma ascensão meteórica para o clube da quarta divisão inglesa.
Tudo começou com a chegada de Sven-Göran Eriksson, um treinador sueco famoso por treinar a seleção inglesa nas Copas do Mundo de 2002 e 2006. No entanto, em vez de ser nomeado treinador, Eriksson foi trazido como Diretor de Futebol. Isso por si só já era inesperado, visto que um clube com dificuldades financeiras não costuma contratar alguém com o prestígio de Eriksson.
As contratações de jogadores também impressionaram. O clube trouxe Kasper Schmeichel, o goleiro dinamarquês conhecido por seu pai, Peter Schmeichel, uma lenda do Manchester United. Schmeichel estava vindo do Manchester City e concordou em receber um salário anual de £1,5 milhão, uma quantia inédita para um clube da quarta divisão.
Outra aquisição notável foi Sol Campbell, um zagueiro inglês famoso por sua passagem pelo Arsenal, onde conquistou a Premier League. Campbell havia vencido a FA Cup pelo Portsmouth na temporada anterior antes de ingressar no Notts County, uma mudança que chocou muitos no mundo do futebol.
Além disso, o clube estava associado a nomes como Luís Figo, Pavel Nedved e até David Beckham, nomes que eram especulados como possíveis contratações. A intenção era levar o Notts County à primeira divisão em até cinco anos, um objetivo audacioso para um clube da quarta divisão.
Essas contratações ousadas e o influxo de recursos misteriosos levaram o Notts County a ser o centro das atenções no mundo do futebol. A história era digna de um conto de fadas, onde um clube aparentemente à beira da falência estava prestes a se tornar uma potência global.
No entanto, como a verdadeira identidade dos investidores permaneceu em segredo e a fonte de financiamento era obscura, as suspeitas de fraude logo se tornaram insustentáveis. O empresário Russell King, que estava no centro dessa fraude, acabou fugindo, deixando o clube endividado e à venda por apenas £1.
O mais curioso é que Russell King, nos e-mails internos, assinava como “Lord V”, uma referência a Lord Voldemort do universo de Harry Potter. Essa revelação adicionou um elemento bizarro a uma história já repleta de mistério.
Essa história serve como um alerta para a crescente influência das SAFs no cenário esportivo brasileiro. Apesar das contratações impressionantes e das promessas extravagantes, o clube teve que encarar a dura realidade financeira que o levou à quinta divisão semi-amadora da Inglaterra. É uma lembrança de que é preciso exercer cuidado antes de entregar um clube com tanta história e tradição nas mãos de empresários. Felizmente, anos depois, o Notts County encontrou uma liderança sólida nas mãos dos irmãos dinamarqueses Reedtz, proprietários da Football Radar, que usam estatísticas para embasar suas decisões. Essa metodologia tem se mostrado bem-sucedida, permitindo ao clube retornar à EFL após quatro anos no calvário da National League, e os torcedores estão esperançosos em um futuro mais promissor.
História sensacional do Notts county!! Espero um dia vê logo na premier league